Gilberto Gil is the Brasilian minister of culture. He is still an active musician and currently on a European tour. Digitale Allmend interviewed him by e-mail and proudly presents the questions and answers.

What are the advantages, from an artists point of view, of releasing material under an open license (CC, or copyleft)?

I think that, thru one of these licenses, the artist will keep direct control of his or her work by establishing or reestablishing self-management as a real possibility. The works would be under the
artist’s direct administration and authorship supervision.

Should free appropriation of culture (e.g. remixing, sampling of music) always be possible? What cases would you exempt?

It has always been possible and should be kept that way. The creation and distribution of content, artistic or scientific, have always been based on interactivity. Culture is interactivity and in the context of the new technological convergence we may guarantee the balance between all the different interests at stake, the individual, the social, the corporate, and so on. Exemptions will be always necessary to be considered and regulatory bodies will exactly play the role of establishing sets of rules for all the players involved.

Does open licensing help artists from less dominant cultures to reach broader audiences?

So far, the experience shows that new opportunities have been given to small projects that use new licensing models and new business models made possible by the cyber-culture. Lots of new artists start to reach alternative markets thru this new modelling. The CC licenses, for example, have increased to over one hundred million, worldwide, in the last three years. It could be considered a good sign and a showing of great potential for the future.

What are the advantages, from a society point of view, to support the creation of material under an open license?

If we consider that a society is but the gathering of all the common interests involved in the interplay between all different private interests, a system that provide more open and democratic opportunities to all ( as it would be the case of a system with many possible forms of licenses) can be considered more advantageous than any other.

How is free culture supported by the Brasilian governement?

In various ways: thru a free software program to all the government administrative areas, thru the Live Culture program of the Culture Ministry, thru the alternative licensing for medicines as the HIV program supported by our government, thru a new proposal for updating the national legal framework on copyright and other initiatives.

(Translations are available in German, French, Italien)

Digitale Allmend ha fatto alcune domande a Gilberto Gil durante il suo tour europeo. Gilberto Gil è Ministro della Cultura del Brasile e musicista.

Dal punto di vista di un artista, quali vantaggi si possono trarre dalla pubblicazione di opere sotto una licenza aperta (CC o copyleft)?

Credo che l’utilizzazione di una di queste licenze, permetterà all’artista di mantenere un controllo diretto sulla sua opera stabilendo – o ristabilendo – una possibilità reale di optare per l’autogestione. Le opere sarebbero gestite direttamente dall’artista, che ne potrebbe controllare direttamente l’attribuzione.

La libera appropriazione della cultura (i remix, il campionamento della musica, …) dovrebbe sempre essere possibile? In che casi prevederebbe delle deroghe?

È sempre stata possibile e tale dovrebbe restare. La creazione e la distribuzione di contenuti artistici o scientifici è da sembre basata sull’interattività. La cultura è interattività e nel quadro della recente convergence tecnologica dovremmo garantire l’equilibrio tra i differenti interessi in gioco: gli interessi individuali, sociali, aziendali, ecc. Sarà sempre necessario prevedere delle deroghe: il legislatore avrà il ruolo delicato di stabilire gli insiemi di regole applicabili à tutti i soggetti coinvolti.

Le licenze aperte aiutano gli artisti provenienti da culture marginalizzate a raggiungere un pubblico più vasto?

L’esperienza insegna che la cultura cibernetica ha già offerto nuove opportunità a dei piccoli progetti che utilizzano dei nuovi modelli di licenza e dei nuovi modelli commerciali. Numerosi nuovi artisti riescono ad accedere a dei mercati alternativi grazie a questi nuovi modelli. Per esempio, il numero di opere sotto una licenza CC ha a livello mondiale i 100 milioni negli ultimi tre anni. Sembra essere un buon segno e un indicatore di un ottimo potenziale per il futuro.

Quali vantaggi la società può trarre dall’incentivazione della creazione di opere sotto licenze aperte?

Se definiamo la società come la somma di tutti gli interessi comuni prodotti dall’interazione fra i diversi interessi privati, un sistema che offre più opportunità democratiche e aperte a tutti (come nel caso di un sistema che rende possibile l’uso di numerose forme di licenze) può essere considerato come più vantaggioso di ogni altro sistema.

Come avviene il sostegno del governo brasiliano alla cultura libera?

In vari modi. Per esempio, attraverso il programma d’utilizzo di software libero per tutti campi amministrativi del governo; attraverso il programma “Cultura Viva” promosso dal ministero della cultura; tramite l’impiego di licenze alternative per i medicinali, per esempio nel programma HIV promosso dal governo; attraverso la recente proposta d’adattamento del quadro legislativo nazionale in materia di diritti d’autore, e in altri modi.